Heftrucks. We zien ze overal om ons heen waar sprake is van een vorm van logistiek. Daar waar -soms complete- voorraden intern verplaatst worden, of goederen in en uit een vrachtwagen geladen worden, is de heftruck een onmisbaar transportmiddel. De heftruck wordt dan ook toegepast in heel veel verschillende bedrijven in even zoveel verschillende sectoren. Van productiebedrijven tot magazijnen en van koelcellen tot evenemententerreinen. Maar de ene heftruck is de andere niet en het is dan ook zaak om bij de aanschaf van een heftruck rekening met een aantal factoren te houden, zoals de werkomgeving en de toepassing. De energievoorziening van de truck kan hierin een doorslaggevende rol spelen.
Elektro- of verbrandingsmotor?
Heftrucks zijn uitgerust met elektromotoren of met verbrandingsmotoren. Elk met eigen voor- en nadelen. Zo zijn de elektrische heftrucks heel stil en stoten ze geen uitlaatgassen uit. Ze kunnen goed gebruikt worden in slecht geventileerde ruimtes of in ruimtes die moeten voldoen aan zeer hoge normen wat betreft schone lucht. De elektrische heftruck werkt op een accu en deze moet regelmatig opgeladen worden. Dat kost niet alleen tijd, maar bij meerdere trucks is veelal ook een speciaal acculaadstation nodig. Zeker bij intensief gebruik van de heftruck, wat in de praktijk ook vaker opladen betekent, is de elektrische heftruck niet efficiënt. Daarom wordt voor toepassingen waarbij de heftruck veel of langdurig gebruikt wordt en waar lange stops niet gewenst zijn, over het algemeen gekozen voor een verbrandingsmotor. Met als brandstof diesel of gas.
Heftrucks op diesel of gas: een vergelijking
Jarenlang waren dieselheftrucks voor tal van toepassingen favoriet. Ze waren goedkoper in aanschaf, zijn robuust en de brandstof is gemakkelijk te verkrijgen of reeds aanwezig op het bedrijf. Met de opkomst van heftruckgas en de wijde verspreiding ervan is die favoriete positie echter verleden tijd en spelen ook andere zaken een rol in de keuze:
- Regelgeving voor gebruik in halfopen en gesloten ruimtes
Het is niet toegestaan om met dieselheftrucks binnen te rijden wanneer de hefcapaciteit minder dan 4 ton is. Volgens de verwachting zal dit in de toekomst ook voor heftrucks met een hogere hefcapaciteit gaan gelden. In die gevallen biedt gas de oplossing.
- De invloed van temperatuur op de brandstof
Een van de toevoegingen in diesel is paraffine. Bij meer dan 5 graden vorst, kan paraffine zgn. vlokken veroorzaken in de diesel. Vooral wanneer de heftrucks vanuit een eigen opslag voorzien worden van diesel, kunnen de vlokken problemen veroorzaken. Het hele brandstofsysteem, filters of injectoren, verstoppen. De heftruck komt dan tot stilstand. Het is dan ook zaak, zeker in de wintermaanden, goed op de kwaliteit van de brandstof te letten. Propaangas kent het vlokken-fenomeen niet.
- Milieu
Een dieselheftruck stoot in verhouding met een elektrische of een heftruck op gas meer schadelijke emissies uit. Wie niet alleen intern maar ook extern zo schoon mogelijk wil opereren, kiest om die reden dan ook vaak voor gas als brandstof.
Natuurlijk kleven er aan het inzetten van gas ook nadelen. Zo moet de opslag van de flessen of van het vulstation op het eigen terrein wel aan speciale eisen voldoen. De gasleverancier weet hier alles van en zal daarin altijd ondersteuning bieden. De mogelijke kosten die voor bepaalde voorzorgsmaatregelen genomen moeten worden, wegen niet op tegen het gebruiksgemak.
Minder kosten met propaan
Gas is gas, denkt iedereen, maar daar schuilt een addertje onder het gras. Het klinkt misschien vreemd maar de zuiverheid van het gas heeft een grote invloed op de operationele kosten van een heftruck. Zuiver propaan bevat minder zware componenten en voorkomt daarmee vervuiling van de verdamper en filters. Indirect betekent dit minder onderhoudskosten en reparaties. Een ander aandachtspunt is dat in de praktijk vaak butaan bij het propaan gemengd wordt. Butaan verdampt echter niet bij lage temperaturen en kan om die reden in de winter niet of niet altijd worden ingezet.
Samenvattend kan gesteld worden dat techniek, regelgeving en milieu een doorslaggevende rol spelen in de keuze van propaan als brandstof voor de heftruck. Maar er is méér. Ook efficiëncy en minder onderhoudskosten zijn bepalende factoren.
Interesse in de opslag van gas in tanks? Lees dan in de leerzame case hieronder over te nemen maatregelen en het vertalen van aanbevelingen naar de praktijk bij het verkrijgen van vergunningen.
